Os vacúolos são organelo multifuncional encontrada nas células de todas as plantas e fungos, e em alguns protistas células , animais e bactérias.
O termo “vacúolo” vem do “latim” “vacuus”, que significa “vazio”, pois parece um bolso vazio quando visto ao microscópio .
De fato, vacúolos são pequenos compartimentos no citoplasma da célula, no entanto, diferentemente do que é observado pelo olho humano, eles não estão vazios, mas contêm produtos químicos e enzimas que permitem a degradação de substâncias (como alimentos e compostos tóxicos). )
Características dos vacúolos
1- Os vacúolos são feitos principalmente de água e aminoácidos. Além disso, os fluidos no interior dos vacúolos incluem enzimas, açúcares, sais minerais (potássio, sódio), oxigênio, dióxido de carbono e alguns pigmentos responsáveis pela coloração das folhas das plantas e flores.
2- Os vacúolos são cercados por uma camada de lipídios, o que permite que a água salgada seja mantida fora do citoplasma. Essa camada é chamada “tonoplast”.
3- Os vacúolos são formados quando as vesículas liberadas pelo retículo endoplasmático e as liberadas pelo aparelho Golgi se fundem em uma única organela.
4- São encontrados principalmente nas células de plantas e fungos. No entanto, algumas células animais, bacterianas e protistas têm vacúolos.
5- Os vacúolos não têm tamanho ou forma específicos. Essas duas características dependerão das necessidades individuais da célula.
6- Novas células contêm uma série de pequenos vacúolos; no entanto, quando a célula amadurece, essas pequenas organelas se fundem em um único vacúolo central.
7- O vacúolo central ocupa 90% do volume celular e pode atingir 95% quando expandido pela absorção de água.
8 – Os vacúolos nas plantas cumprem funções semelhantes aos lisossomos nas células animais, pois ambos são sacos que contêm enzimas digestivas.
Funções de vacúolos
Os vacúolos cumprem uma ampla variedade de funções dentro da célula. Entre as principais funções estão as seguintes:
1- Regular as propriedades osmóticas da célula
A osmose é um fenômeno que se refere à passagem de um líquido através de uma membrana semi-permeável, como nas células, cujas membranas permitem a passagem de água e outras substâncias.
Cabe ressaltar que os vacúolos regulam a passagem dessas substâncias, retendo as consideradas nocivas e metabolizando outras.
2- Armazenar substâncias
Os vacúolos permitem armazenar várias substâncias essenciais para as células, como alimentos, água, íons, minerais, nutrientes, enzimas, pigmentos vegetais e bactérias benéficas para a célula.
Da mesma forma, os vacúolos permitem armazenar detritos celulares, bem como materiais isolantes que podem ser prejudiciais.
3- Ajude a manter a pressão dentro da célula (turgidez)
A turgescência é um fenómeno que ocorre quando a célula incha devido à força exercida por os fluidos internos.
Esse fenômeno gera excesso de pressão na parede celular. Os vacúolos liberam parte dessa pressão usando água (pressão hidrostática), o que ajuda a manter a rigidez da célula e da planta.
4- Manter o equilíbrio do pH dentro da célula
O vacúolo absorve a acidez do citoplasma celular.
5- Exportar produtos para fora da célula
Ao contrário dos animais, as plantas não possuem um sistema de excreção adequado, por isso depende de outros métodos para expulsar resíduos e substâncias tóxicas.
A célula usa o vacúolo para se livrar das moléculas de que não precisa. Para conseguir isso, o vacúolo absorve o elemento indesejado e posteriormente se move em direção à parede celular.
Uma vez na parede celular, o vacúolo é fundido a ele, o “lixo” é aberto e ejetado. Então, essa organela se fecha e se separa da parede celular,
6- Degradação de moléculas
O ambiente ácido dentro dos vacúolos, bem como as enzimas presentes nessa organela, ajudam a degradar grandes moléculas que são enviadas aos vacúolos.
O tonoplasto intervém transportando íons hidrogênio do citoplasma para o vacúolo, o que aumenta a acidez do ambiente. Nesse sentido, os vacúolos se assemelham a lisossomos em células animais.
7- Desintoxicação
Os vacúolos protegem o citosol de substâncias tóxicas, como metais pesados e herbicidas.
8- Proteção
Alguns vacúolos armazenam e liberam compostos químicos que são venenosos ou de mau gosto. Esses produtos químicos mantêm os predadores afastados do corpo.
9- Germinação de sementes
Os vacúolos são a fonte dos nutrientes que as sementes necessitam durante a germinação, uma vez que essas organelas armazenam carboidratos, proteínas e lipídios necessários para o crescimento.
10- Autólise
Os vacúolos estão envolvidos na morte programada de uma célula, que ocorre através de um processo chamado “autólise” (do automóvel grego “para si mesmo” e na lise “perda”. Esse é um processo natural em que A célula é destruída por suas próprias enzimas.
O tonoplasto que envolve o vacúolo se liberta das substâncias que armazena; subsequentemente, as enzimas digestivas do vacúolo degradam a célula.
Os vacúolos também intervêm em outras atividades celulares, como:
1 – A autofagia (do automóvel grego “para si mesmo” e fagia “come”), que é um processo pelo qual parte do citoplasma da célula é absorvida pelos vacúolos para decomposição.
2 – Biogênese , produção de seres vivos de outros seres vivos.
Referências
1. O que é um vacúolo? Recuperado em 24 de maio de 2017, de quatr.us.
2. Organela do vacúolo. Recuperado em 24 de maio de 2017, de thoughtco.com.
3. Função do vacúolo. Recuperado em 24 de maio de 2017, de softschools.com.
4. De que são feitos os vacúolos? Quais são as suas funções? Recuperado em 24 de maio de 2017, de quora.com.
5. Vacúolo (plantas). Recuperado em 24 de maio de 2017, de bscb.org.
6. Vacúolo. Recuperado em 24 de maio de 2017, de britannica.com.
7. Vacúolo da planta. Recuperado em 24 de maio de 2017, de nature.com.