Os hormônios são compostos químicos que, quando liberados pelas glândulas endócrinas no sangue ou no sistema nervoso dos seres vivos, exercem efeitos moduladores nas funções de outras células e estruturas do corpo.
Um dos hormônios humanos mais relevantes e conhecidos é a vasopressina ou hormônio antidiurético, essencial para retenção de líquidos ou resposta ao estresse, entre outros fenômenos. Neste artigo, analisaremos as propriedades e funções da vasopressina .
O que é vasopressina?
A vasopressina também é conhecida como “argipressina”, “arginina vasopressina” e “hormônio antidiurético” . Como esse sobrenome sugere, esse hormônio cumpre funções relacionadas à reabsorção de moléculas de água pelos rins e à diminuição da quantidade de urina acumulada no organismo.
É um oligopeptídeo, isto é, uma molécula composta pela união de um pequeno número de aminoácidos, especificamente 9. Por outro lado, polipeptídeos são conjuntos de 10 a 100 aminoácidos, enquanto se fala em “proteínas” para se referir a a aglomerados de mais de 100 moléculas desse tipo.
Especificamente, a vasopressina contém um grupo amino (-NH2), cisteína (Cys), tirosina (Tyr), fenilalanina (Phe), glutamina (Gln), asparagina (Asn), prolina (Pro), arginina (Arg) e um grupo carboxila (-COOH).
A vasopressina é secretada pela neuro-hipófise , o lobo posterior da hipófise, em resposta a alterações na concentração osmótica e no volume sanguíneo. Embora a maior parte da vasopressina que produzimos seja liberada na corrente sanguínea, seus efeitos no cérebro também explicam algumas de suas funções.
Outros hormônios da hipófise
A hipófise é uma das principais glândulas endócrinas . Ele cumpre uma função intermediária entre o hipotálamo, que inicia a secreção de hormônios e o restante do sistema endócrino, enviando sinais bioquímicos.
Essa estrutura é composta por dois lobos: o anterior ou adenohipófise e o posterior ou neurohipófise. Enquanto a hipófise posterior armazena os hormônios vasopressina e ocitocina (relacionados à maternidade e orgasmo), a adenohipófise secreta hormônios que liberam tireotropina, corticotropina, gonadotrofinas e hormônio do crescimento.
Funções deste hormônio
As principais funções da vasopressina estão associadas à sua capacidade de regular a atividade dos rins; No entanto, esse hormônio também tem efeitos em outros sistemas do corpo, incluindo o sistema cardiovascular e o sistema nervoso central.
1. Retenção e reabsorção de líquidos
A vasopressina aumenta a permeabilidade das células renais, aumentando a quantidade de água que absorvem; Essa função é chamada “antidiurese” . Esse processo também implica um aumento na concentração de urina devido à menor disponibilidade de líquido no sistema excretor.
Por outro lado, o hormônio antidiurético também reabsorve a uréia, o principal composto químico da urina, formado por resíduos do corpo. Isso evita que a frequência da micção seja excessiva.
2. Manutenção do equilíbrio homeostático
A homeostase (auto-regulação do ambiente interno dos organismos) depende de um grande número de fatores; Entre estes está a atividade da vasopressina. Se os mecanismos homeostáticos falharem, podem ocorrer problemas como desidratação e acidose.
Esse hormônio ajuda a manter o equilíbrio eletrolítico da corrente sanguínea, retendo e reabsorvendo quantidades adequadas de água, glicose e sódio , entre outros compostos químicos relevantes para o funcionamento do corpo.
3. Aumento da pressão arterial
Outro dos efeitos mais importantes da vasopressina é o aumento da pressão arterial. Essa função ocorre como conseqüência das propriedades vasoconstritoras desse hormônio, que possuem intensidade moderada. O papel potencializador da vasopressina nos hormônios e neurotransmissores associados ao estresse também é importante na explicação desse efeito.
4. Modulação da resposta ao estresse
Embora a pesquisa científica ainda não a tenha confirmado completamente, há fortes evidências de que a vasopressina tem um efeito modulador na resposta do corpo a situações estressantes (ou ansiosas).
O hormônio antidiurético regula a liberação do hormônio liberador de corticotropina, também chamado de “hormônio liberador do hormônio adrenocorticotrópico”. Este composto promove a secreção de corticosteróides como aldosterona e cortisol , principalmente associados à vasoconstrição e resposta ao estresse pela glândula adrenal.
5. Redução da sensação de dor
Nos últimos anos, começou a implicação da vasopressina na modulação das sensações de dor . Acredita-se que esse hormônio possa atuar como analgésico ; Isso implicaria que, quando liberada sob certas condições, a vasopressina teria efeitos reforçadores devido às sensações positivas associadas à sua secreção.
6. Formação de laços sexuais e sociais
Estudos com roedores sugerem que a liberação de vasopressina também atua como um aprimorador dos laços sociais, especialmente casais . Nos seres humanos, esses efeitos foram encontrados principalmente nos homens e estão relacionados à liberação direta do hormônio antidiurético nos circuitos de recompensa do sistema nervoso central.
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