O xoconostle é o nome dado a cerca de vinte espécies de cactos que produzem frutos ácidos ou doces e ácidos. Entre essas espécies, típicas do México, destacam-se Opuntia matudae e Opuntia xoconostle . O xoconostle também é conhecido como “pera espinhosa ácida”, que é a tradução literal do nahualt xoco , que significa “ácido”; e nochtli , que significa pera espinhosa.
Essas variedades são produzidas em áreas áridas e semi-áridas. Eles são amplamente distribuídos nos estados mexicanos de Cohahuila, Zacatecas, Jalisco, San Luis Potosí, Guanajuato, Querétaro, Estado do México e Hidalgo. Do xoconostle praticamente tudo é usado.
Do ponto de vista agroflorestal, a planta é usada; Gastronomicamente e medicinalmente são utilizados os frutos, sementes, cladodes (pencas) e também a flor. Os frutos são reconhecidos na medicina tradicional como um tratamento para diabetes, hipercolesterolemia, obesidade e doenças respiratórias.
O Cladode é tradicionalmente usado para distúrbios gastrointestinais, como gastrite, cólicas e úlceras. Esses cactos têm diferenças marcantes com o cacto, uma das espécies mais conhecidas da família. As peras espinhosas são frutos doces de paredes finas; quando amadurecem na planta, eles podem ser coletados até 3 ou 4 meses depois.
Por outro lado, os frutos maduros do xoconostle são ácidos e permanecem até 3 anos nos cladódios sem se deteriorar. A fruta possui paredes espessas que ocupam aproximadamente 75% do volume da fruta; Esse mesocarpo é a porção que geralmente é comestível, depois que a casca fina que o protege é removida.
As sementes são agrupadas na polpa em uma estrutura mucilaginosa (endocarpo) e geralmente são descartadas.
Propriedades
A fruta contém 2,2 a 3,4 gramas de proteína por 100 gramas de mesocarpo seco e 2,2 a 3,4 gramas de porcentagem de gordura. Além disso, contém entre 4,8 a 12,1 mg de sódio por 100 g de produto seco e 1,74 a 3,33 g de potássio por 100 g.
As sementes possuem fibras e compostos fenólicos, entre eles flavonóides, ácidos graxos poliinsaturados e tocoferóis (principalmente γ-tocoferol). Além disso, eles são ricos em gorduras (entre 17 e 19%) e carboidratos (cerca de 73%).
Tanto a morfologia quanto o tamanho dos grânulos de amido das sementes apresentam semelhanças com os de cereais como trigo, milho e arroz. Até agora, esse potencial alimentar das sementes de xoconostos ainda não foi explorado.
Rico em fibras e vitamina C
A porção comestível do xoconostle é rica em fibras solúveis e ácido ascórbico. Contém aproximadamente 11,6 a 16,7 gramas por cento em base de fibra bruta seca. Este valor é superior a manga (10,8 gramas por cento) e uvas (4,2 gramas por cento).
Em média, seu conteúdo de vitamina C é de aproximadamente 31,8 mg de ácido ascórbico por 100 g, superior ao da tangerina (25 mg / 100), para maçã e banana que têm 10 mg por cento.
Ação antioxidante
Além do ácido ascórbico, contém outras moléculas com atividade antioxidante, como compostos fenólicos e flavonóides. Também é rico em pigmentos como carotenóides e betalaínas.
Os compostos fenólicos são moléculas bioativas. Eles constituem a defesa das células contra a oxidação que pode ser desencadeada no surgimento de doenças degenerativas.
Os flavonóides são os compostos fenólicos mais abundantes da natureza. Eles desempenham um papel importante na prevenção de câncer e doenças cardiovasculares.
Contém betacianinas
A cor do xoconostle é principalmente devida à presença de betacianinas. Betacianinas são um tipo de pigmento que faz parte das betalaínas; Este é o composto que dá à beterraba uma cor característica.
Utilizações terapêuticas
As betacianinas previnem o câncer de pele e pulmão, bem como os distúrbios associados ao processo de deterioração celular devido à produção de espécies reativas de oxigênio, como radicais livres e peróxidos.
Entre essas doenças estão a deterioração das células do sistema nervoso central e doenças cardiovasculares.
A betacianina induz apoptose nas células da linha celular de leucemia mielóide crônica humana. Considera-se que o Xoconostle tem um efeito neuroprotetor e um potencial quimiopreventivo.
Tradicionalmente, em certas partes do México, a planta tem sido usada para o tratamento do diabetes tipo 2. Acreditava-se que o uso se baseava no alto teor de fibras e pectina, o que pode diminuir a absorção de carboidratos, mas foi demonstrado a presença de um composto no cladode, que seria responsável por esse efeito.
Receitas
– A pera espinhosa ácida pode ser preparada fresca em smoothies e sucos. Como muitas outras frutas, também pode ser processada e servir de base para geleias, doces, doces e bebidas espirituosas. Recentemente, o pó é preparado e são feitos molhos picantes.
– Para acompanhar pratos fortes, os xoconostles são cortados em pedaços ou folhas. Eles são cozidos em calda de açúcar leve e estão prontos para servir.
– A infusão a frio da planta é realizada ao longo do dia para controlar os níveis de glicose no sangue.
– Para regular o sistema digestivo, você pode beber um smoothie com suco de toranja, pera espinhosa, espinafre, salsa, xoconostle, pepino, aipo, abacaxi picado, água e gengibre a gosto.
Molho de Xoconostles para tortilhas
Para cerca de 8 xoconóstulos, você precisa de ¼ de cebola branca, 2 dentes de alho, 2 a 5 pimentas sem o caule, uma pitada de sal marinho e água fervente.
Uma pequena quantidade de água que será usada para chiles é fervida. Além disso, uma chapa de cozimento antiaderente (ou chapa) é aquecida em fogo médio.
Uma vez aquecido, a intensidade do fogo é reduzida e os xoconostles, o alho com a pele e a cebola são colocados por cima. Mexa o alho quando assado e exale seu cheiro característico.
Depois de esfriar, retire a pele do alho. A cebola leva o mesmo processo, só que demora um pouco mais para torrar. Depois de esfriado, corte em pedaços pequenos.
Adicione os chiles à grelha e tostar apenas 15 a 30 segundos de cada lado. Em seguida, são imersos em água fervente por 5 minutos. Uma vez drenados e cortados, eles são reservados.
Enquanto isso, os xoconostles permanecem no prato até ficarem completamente assados. Eles são removidos da grade e deixados esfriar. Eles são cortados ao meio, a semente é removida e a polpa é extraída tentando formar pequenos dados.
No molcajete, os pimentões cozidos, o alho e o sal marinho são esmagados para formar uma pasta. A cebola é adicionada e, em seguida, a polpa dos xoconostles. O molho é bastante espesso e serve para acompanhar tacos ou batatas fritas. Sugere-se usar metade dos chiles indicados e adicionar gradualmente a gosto.
Molho de Xoconostles com tomate
Tomate assado, xoconostles, jalapeños, alho e cebola. A pele do tomate e do xoconostle é removida.
Tudo é esmagado no molcajete ou no processador de alimentos, até que a textura do molho seja alcançada. Sal a gosto e acompanhar com tortilhas.
Toupeira
É uma sopa típica da culinária mexicana. Primeiro a carne é cozida; para isso, o chambarete ou morcillo é colocado em uma panela, com os ossos da medula, epazote, cebola, xoconostles, alho e carne bovina.
Em outra panela, cenoura, abóbora, feijão verde e espigas de milho jovens são cozidos em água e sal. Chiles são embebidos em outra tigela; Após a imersão, misture com um pouco de cebola usando a mesma água de molho.
Eles coam e esvaziam na panela onde a carne é cozida, deixe ferver por cerca de 10 minutos. Finalmente, os vegetais são adicionados e é permitido cozinhar tudo juntos por mais 5 minutos.
Xoconostles em calda
Para 6 xoconostles, são usadas 3 xícaras de água, 3 xícaras de açúcar e um pau de canela. Os xoconostles são cortados ao meio, descascados e as sementes removidas.
Eles são cozidos em uma panela em fogo baixo até que a água seja reduzida a um copo. Após cerca de 20 minutos de cozimento, a canela é adicionada. É necessário verificar a acidez e firmeza do fruto.
Se a preparação ainda for muito ácida, mais açúcar será adicionado. A textura final deve ser firme e o cozimento excessivo deve ser evitado.
Efeitos secundários
Nas quantidades utilizadas em alimentos, o uso de xoconostle não apresenta grandes riscos.
O cuidado deve ser tomado apenas em pessoas com distúrbios de açúcar no sangue (diabetes e hipoglicemia) ou que estejam tomando medicamentos que tenham uma ação sobre essa condição. É possível que o efeito do xoconostle seja diminuir os níveis de glicose no sangue.
Também pode causar uma diminuição na pressão sanguínea; portanto, a moderação é necessária em pessoas medicadas ou que fazem tratamentos alternativos que tendem a baixar a pressão arterial.
O risco de sangramento pode aumentar. Portanto, seu consumo deve ser cuidado se forem tomados medicamentos que, quando combinados ao xoconostle, possam induzir a possibilidade de sangramento.
Contra-indicações
Não há evidências que indiquem que seu consumo é desencorajado, exceto pelas precauções já mencionadas. Os efeitos deste alimento durante a gravidez e lactação não são conhecidos.
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