O Cretáceo é uma das últimas eras geológicas da era Mesozoica, que ocorreu aproximadamente entre 145 e 66 milhões de anos atrás. Durante esse período, ocorreram importantes mudanças na flora e fauna do planeta, marcando o surgimento e extinção de diversas espécies. O Cretáceo é subdividido em três períodos: Cretáceo Inferior, Cretáceo Médio e Cretáceo Superior. A flora era dominada por plantas com flores, como as angiospermas, e a fauna era composta por dinossauros, pterossauros, répteis marinhos e aves primitivas. O clima era mais quente e úmido do que o atual, com altos níveis de dióxido de carbono na atmosfera.
Qual era o clima durante o período Cretáceo na Terra?
O período Cretáceo, que ocorreu há aproximadamente 145-66 milhões de anos atrás, foi marcado por um clima global quente e úmido. Durante essa época, a Terra era significativamente mais quente do que é hoje, com temperaturas médias elevadas em todas as regiões do planeta.
Uma das evidências do clima quente do Cretáceo são os fósseis de plantas e animais encontrados em regiões polares, que indicam que essas áreas eram muito mais quentes do que são atualmente. Além disso, a presença de crocodilos e tartarugas em latitudes altas sugere um clima tropical em regiões que hoje são temperadas ou mesmo frias.
Durante o Cretáceo, as altas concentrações de dióxido de carbono na atmosfera contribuíram para o aumento das temperaturas globais. Isso levou a um clima propício para o florescimento de uma flora exuberante, com grandes extensões de florestas tropicais e pântanos.
No que diz respeito à fauna, o clima quente do Cretáceo permitiu o desenvolvimento de uma grande diversidade de animais, incluindo dinossauros como o Tyrannosaurus rex e o Triceratops. Além dos dinossauros, o período foi marcado pela presença de outros grupos de animais, como pterossauros, mosassauros e muitas outras espécies marinhas.
A diversidade de vida durante o Cretáceo: um panorama da biodiversidade na era dos dinossauros.
O Cretáceo foi o último período da era Mesozoica, que durou aproximadamente 79 milhões de anos. Foi uma época marcada pela diversidade de vida, especialmente dos dinossauros, que dominavam os ecossistemas terrestres. Durante o Cretáceo, a Terra estava dividida em continentes diferentes da atualidade, com um clima mais quente e úmido.
A subdivisão do Cretáceo em três estágios – Cretáceo Inferior, Cretáceo Médio e Cretáceo Superior – permitiu aos cientistas estudar as mudanças na flora e fauna ao longo do tempo. No início do Cretáceo, as plantas com flores começaram a se tornar mais dominantes, levando a uma explosão de diversidade de plantas.
A fauna do Cretáceo era igualmente diversificada, com uma grande variedade de dinossauros, répteis marinhos e aves. Os dinossauros dominavam a terra, desde os herbívoros gigantes como o Brachiosaurus até os carnívoros ferozes como o Tyrannosaurus rex. Nos mares, os répteis marinhos como o Plesiossauro e o Mosasaurus reinavam.
O clima do Cretáceo era mais quente do que o atual, com um nível do mar mais alto e uma atmosfera rica em oxigênio. Isso proporcionava condições ideais para o desenvolvimento de uma grande diversidade de vida, tanto em terra quanto no mar.
A flora também passou por mudanças significativas, com o surgimento e expansão das plantas com flores. Essa era dos dinossauros deixou um legado impressionante de biodiversidade que ainda fascina os cientistas e entusiastas da paleontologia.
Descubra os acontecimentos do período Cretáceo: dinossauros, plantas e mudanças climáticas.
O período Cretáceo foi uma época fascinante na história da Terra, marcada por uma grande diversidade de dinossauros, plantas exóticas e mudanças climáticas significativas. Este período, que ocorreu entre 145 e 66 milhões de anos atrás, foi a última era dos dinossauros antes de sua extinção em massa.
Durante o Cretáceo, os dinossauros dominavam a Terra, com espécies como o Tiranossauro rex e o Triceratops vagando pelos vastos continentes. Além dos dinossauros, outras criaturas como os pterossauros e os mosassauros também prosperaram neste período.
A flora do Cretáceo era igualmente impressionante, com a presença de plantas como as cicadáceas e as coníferas. No entanto, uma das evoluções mais importantes foi o surgimento das primeiras angiospermas, plantas com flores que se tornariam dominantes nos ecossistemas terrestres.
Quanto ao clima, o Cretáceo foi marcado por mudanças significativas. Durante a primeira metade do período, o clima era quente e úmido, favorecendo o desenvolvimento de florestas tropicais e a diversidade de vida. No entanto, no final do Cretáceo, o clima começou a esfriar, levando a uma diminuição da biodiversidade e possivelmente contribuindo para a extinção em massa que marcou o fim deste período.
Estudar esse período nos ajuda a compreender melhor a história do nosso planeta e a evolução da vida ao longo do tempo.
Principais características do período Jurássico: clima, fauna, flora e geologia da era Mesozoica.
O período Jurássico faz parte da era Mesozoica, que é conhecida como a “Era dos Répteis”. Durante essa época, o clima era mais quente e úmido em comparação com os períodos anteriores. A fauna era dominada por dinossauros, como o famoso Tiranossauro Rex, o Diplodoco e o Estegossauro. Já a flora era composta principalmente por samambaias, cicadáceas e coníferas.
A geologia do Jurássico é marcada por formações rochosas como os calcários e os xistos. Essas rochas preservam fósseis de plantas e animais que viveram nesse período, o que nos ajuda a entender melhor a história da Terra. A divisão do Jurássico em Jurássico Inferior, Médio e Superior permite uma melhor organização e estudo das mudanças que ocorreram ao longo desse tempo.
Cretáceo: características, subdivisões, flora, fauna, clima
O Cretáceo é o último período da era Mesozoica e é conhecido por ser o período em que os dinossauros dominaram a Terra. A flora do Cretáceo era diversificada, com o surgimento das angiospermas, as plantas com flores. Essa diversidade de plantas contribuiu para o desenvolvimento de novas formas de vida animal.
A fauna do Cretáceo era composta por uma grande variedade de dinossauros, como o Triceratops, o Velociraptor e o famoso Tiranossauro Rex. Além dos dinossauros, outros animais marinhos, como os icnóides e os plesiossauros, também habitavam os mares desse período. O clima do Cretáceo era mais quente e úmido do que o atual, o que favoreceu o desenvolvimento de uma grande diversidade de vida na Terra.
Cretáceo: características, subdivisões, flora, fauna, clima
O Cretáceo ou Cretáceo é a última das três divisões ou períodos que compõem a Era Mesozóica. Ele teve uma extensão aproximada de 79 milhões de anos, distribuídos em duas épocas. Foi também o período mais longo desta época.
Durante esse período, pode-se apreciar um florescimento das formas de vida existentes, tanto nos mares quanto na superfície da Terra. Nesse período, observou-se uma grande diversificação do grupo dos dinossauros e surgiram as primeiras plantas com flores.
No entanto, apesar de toda a prosperidade biológica vivida em quase toda a extensão desse período, no final ocorreu um dos eventos mais devastadores da história geológica da história: a extinção em massa do Cretáceo – Palogênio, que terminou com Dinossauros quase inteiramente.
O Cretáceo é um dos períodos mais conhecidos e estudados por especialistas na área, embora ainda tenha alguns segredos para descobrir.
Características gerais
Duração
O período cretáceo durou 79 milhões de anos.
Presença dos dinossauros
Durante esse período, houve uma grande proliferação de espécies de dinossauros, que povoavam os ecossistemas terrestres e marinhos. Havia herbívoros e carnívoros, de vários tamanhos e com morfologias muito variadas.
Processo de extinção em massa
No final do período cretáceo, ocorreu um dos processos de extinção em massa mais populares estudados por especialistas. Esse processo chamou fortemente a atenção de especialistas na área, porque significou a extinção de dinossauros.
Em relação às suas causas, apenas possíveis hipóteses são conhecidas, mas não há uma aceita de maneira confiável. A conseqüência foi a extinção de 70% das espécies de seres vivos que estavam na época.
Subdivisões
O período cretáceo foi composto de duas épocas: Cretáceo Precoce e Cretáceo Tarde. O primeiro durou 45 milhões de anos, enquanto o segundo se estendeu por 34 milhões de anos.
Geologia
A característica mais notável desse período é a separação de uma grande massa continental conhecida como Pangea, que foi formada pela colisão de todos os supercontinentes que existiam separadamente em épocas anteriores. A fragmentação da Pangeia começou durante o período Triássico, no início da Era Mesozóica.
Especificamente no Cretáceo, havia dois supercontinentes: Gondwana, localizado ao sul, e Laurasia, ao norte.
Durante esse período, a intensa atividade das placas continentais continuou e, conseqüentemente, a desintegração daquele supercontinente que ocupava o planeta Pangea.
O que é hoje a América do Sul começou a se separar do continente africano, enquanto os continentes asiático e europeu continuavam unidos. A Austrália, que estava ligada à Antártica, iniciou seu processo de separação para se deslocar para o local que ocupa hoje.
Atualmente, a Índia, que já foi ligada a Madagascar, se separou e começou seu lento deslocamento para o norte, para depois colidir com a Ásia, um processo que deu origem ao Himalaia.
No final do período, o planeta era constituído por várias massas de terra separadas por corpos de água. Isso foi decisivo no desenvolvimento e evolução das várias espécies, tanto de animais quanto de plantas consideradas endêmicas para uma região ou outra.
Oceanos
Da mesma forma, durante o período cretáceo, o mar atingiu os níveis mais altos alcançados até aquele momento. Os oceanos que existiam nesse período foram:
- Mar de Thetis: estava no espaço que separava Gondwana e Laurasia. Precedeu o surgimento do Oceano Pacífico.
- Oceano Atlântico: iniciou seu processo de formação com a separação da América do Sul e África, bem como o movimento da Índia para o norte.
- Oceano Pacífico: o maior e mais profundo oceano do planeta. Ocupava todo o espaço ao redor das massas de terra que estavam em processo de separação.
É importante ressaltar que a separação da Pangeia causou a formação de alguns corpos de água, além do Oceano Atlântico. Entre eles, podemos citar o Oceano Índico e o Ártico, o Mar do Caribe e o Golfo do México, entre outros.
Nesse período, houve uma grande atividade geológica, que deu origem à formação de grandes cadeias de montanhas. Aqui continuou a Orogenia Nevadiana (que havia começado no período anterior) e a Orogenia Laramide.
Orogenia Nevadiana
Foi um processo orogênico que ocorreu ao longo da costa oeste da América do Norte. Começou no meio do período jurássico e o período cretáceo já havia terminado.
Graças aos eventos geológicos que ocorreram nesta orogenia, foram formadas duas cadeias de montanhas localizadas no estado atual da Califórnia nos Estados Unidos: Sierra Nevada e as montanhas Klamath (elas também abrangem parte do estado do sul do Oregon).
A Orogenia Nevadiana ocorreu aproximadamente 155 – 145 milhões de anos atrás.
Orogeny Laramide
A orogenia de Laramide foi um processo geológico muito violento e intenso que ocorreu cerca de 70 – 60 milhões de anos atrás. Ele se espalhou por toda a costa oeste do continente norte-americano.
Este processo resultou na formação de algumas cadeias de montanhas, como as Montanhas Rochosas. Também conhecidas como Montanhas Rochosas, elas variam da Colúmbia Britânica no território canadense ao estado do Novo México nos Estados Unidos.
Descendo um pouco mais ao longo da costa oeste, no México, essa orogenia deu origem à cordilheira conhecida como Sierra Madre Oriental, tão extensa que atravessa vários estados da nação asteca: Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, San Luis Potosí e Puebla, entre outros.
Tempo
Durante o período cretáceo, o tempo estava quente, de acordo com registros fósseis coletados por especialistas.
Como mencionado anteriormente, o nível do mar era bastante alto, muito mais do que em períodos anteriores. Portanto, era comum que a água atingisse a parte mais interna das grandes massas de terra que existiam naquele tempo. Graças a isso, o clima dentro dos continentes diminuiu um pouco.
Além disso, durante esse período, estima-se que os postes não estavam cobertos de gelo. Da mesma forma, outra das características climáticas desse período é que a diferença climática entre os pólos e a zona equatorial não era tão drástica como é hoje, mas um pouco mais gradual.
Segundo os especialistas, as temperaturas médias na área oceânica eram, em média, cerca de 13 ° C mais quentes que as atuais, enquanto nas profundezas do fundo do mar eram ainda mais (aproximadamente 20 ° C a mais).
Essas características climáticas permitiram aos continentes proliferar uma grande variedade de formas de vida, tanto no nível da fauna quanto da flora. Isso ocorreu porque o clima contribuiu para propiciar as condições ideais para o seu desenvolvimento.
Vida
Durante o período cretáceo, a vida era bastante diversa. No entanto, o final do período foi marcado por um grande evento de extinção , durante o qual pereceram aproximadamente 75% das espécies de plantas e animais que habitavam o planeta.
-Flora
Um dos marcos mais importantes e significativos deste período em relação à área botânica foi o aparecimento e a disseminação de plantas com flores, cujo nome científico é angiospermas .
Deve-se lembrar que, em períodos anteriores, o tipo de plantas que dominavam a superfície da terra eram gimnospermas, que são plantas cujas sementes não estão encerradas em uma estrutura especializada, mas estão expostas e também não têm frutos.
As angiospermas têm uma vantagem evolutiva sobre as gimnospermas: manter as sementes em uma estrutura (ovário) permite mantê-las protegidas de condições ambientais hostis ou do ataque de patógenos e insetos.
É importante mencionar que o desenvolvimento e a diversificação das angiospermas se deve em grande parte à ação de insetos, como as abelhas. Como é sabido, as flores podem se reproduzir graças ao processo de polinização em que as abelhas são um fator importante, pois transportam o pólen de uma planta para outra.
Entre as espécies mais representativas que estavam em ecossistemas terrestres estão as coníferas, que formaram extensas florestas.
Além disso, nesse período, algumas famílias de plantas como palmeiras, bétula, magnólia, salgueiro, nogueira e carvalho, entre outras, começam a aparecer.
-Fauna
A fauna do período cretáceo era dominada principalmente por dinossauros, dos quais havia uma grande variedade, tanto terrestre quanto aérea e marinha. Havia também alguns peixes e invertebrados . Os mamíferos constituíram um grupo menor que começou a proliferar no período posterior.
Invertebrados
Entre os invertebrados que estavam presentes nesse período podem ser mencionados moluscos. Entre eles estavam os cefalópodes, entre os quais o amonóide se destacava. Também devemos mencionar os coleoideos e os nautiloideos.
Por outro lado, a borda dos equinodermos também foi representada por estrelas do mar, equinóides e oftalmóides.
Finalmente, a maioria dos fósseis que foram recuperados nos chamados depósitos de âmbar são artrópodes. Nesses depósitos foram encontradas cópias de abelhas, aranhas, vespas, libélulas, borboletas, gafanhotos e formigas, entre outros.
Vertebrados
Dentro do grupo de vertebrados , os mais proeminentes eram os répteis, dentro dos quais os dinossauros dominavam. Da mesma forma, nos mares, coexistindo com répteis marinhos, havia também peixes.
Nos habitats terrestres, o grupo de mamíferos começou a se desenvolver e experimentar uma diversificação incipiente. O mesmo aconteceu com o grupo de pássaros.
Dinossauros terrestres
Os dinossauros foram o grupo mais diverso durante esse período. Havia dois grandes grupos, dinossauros herbívoros e carnívoros.
Dinossauros herbívoros
Também conhecido como ornitópodes. Conforme você intui, sua dieta consiste em uma dieta baseada em vegetais. No Cretáceo, havia várias espécies desse tipo de dinossauro:
- Anquilossauro: eram animais grandes, atingindo até 7 metros de comprimento e quase 2 metros de altura. Seu peso médio era de aproximadamente 4 toneladas. Seu corpo estava coberto por placas ósseas que funcionavam como uma concha. De acordo com os fósseis encontrados, os especialistas determinaram que os membros da frente eram mais curtos que os da parte traseira. A cabeça era semelhante a um triângulo, pois sua largura era maior que o comprimento.
- Hadrosauros: também conhecidos como dinossauros “de bico de pato”. Eles eram grandes, medindo aproximadamente 4 a 15 metros de comprimento. Esses dinossauros tinham muitos dentes (até 2000), dispostos em fileiras, todos do tipo molar. Da mesma forma, eles apresentaram uma cauda longa e achatada que os serviu para manter o equilíbrio quando se moviam sobre duas pernas (principalmente para fugir de predadores).
- Paquicéfalo: Era um dinossauro grande, cuja principal característica era a presença de uma protrusão óssea que simulava uma espécie de capacete. Isso serviu de proteção, pois pode até ter uma espessura de até 25 cm. Quanto ao deslocamento, este dinossauro foi bípede. Pode atingir um comprimento de até 5 metros e um peso de até 2 toneladas.
- Ceratópsidos: esses dinossauros eram quadrúpedes. Na superfície facial eles apresentaram chifres. Eles também apresentaram um aumento na parte de trás da cabeça que se estendia até o pescoço. Quanto às suas dimensões, poderia mediar 8 metros e atingir um peso de 12 toneladas.
Dinossauros carnívoros
Os terópodes estão incluídos neste grupo. Estes eram dinossauros carnívoros, na maioria das vezes grandes. Eles representavam os predadores dominantes.
Eles eram bípedes, com seus membros traseiros muito desenvolvidos e fortes. Os membros da frente eram pequenos e subdesenvolvidos.
Sua característica essencial é que em suas extremidades eles tinham três dedos voltados para frente e um voltado para trás. Eles apresentaram grandes garras. Desse grupo, talvez o dinossauro mais reconhecido seja o Tyrannosaurus rex.
Répteis voadores
Conhecido pelo nome de pterossauros. Muitos os incluem erroneamente no grupo dos dinossauros, mas não o são. Estes foram os primeiros vertebrados que adquiriram a capacidade de voar.
Seu tamanho era variável, eles podiam medir até 12 metros de envergadura. O maior pterossauro conhecido até agora é o Quetzalcoatlus.
Répteis marinhos
Os répteis marinhos eram grandes, com um tamanho médio entre 12 e 17 metros de comprimento. Entre estes, os mais conhecidos eram os mosassauros e elasmosaurídeos.
Elasmosaurídeos foram caracterizados por terem um pescoço muito longo, pois possuíam um grande número de vértebras (entre 32 e 70). Eles eram predadores conhecidos de alguns peixes e moluscos.
Por outro lado, os mosassauros eram répteis adaptados à vida marinha. Entre essas adaptações, havia barbatanas (em vez de membros) e cauda longa com barbatana vertical.
Embora a visão e o olfato fossem pouco desenvolvidos, o mosassauro era considerado um dos predadores mais temíveis, alimentando-se de uma grande variedade de animais marinhos e até outros da mesma espécie.
Extinção Cretácea em Massa – Paleogene
Foi um dos muitos processos de extinção que o planeta Terra experimentou. Ocorreu aproximadamente 65 milhões de anos atrás, na fronteira entre o Cretáceo e o Paleogene (primeiro período da Era Cenozóica ).
Teve um impacto transcendental, pois causou o desaparecimento total de 70% das espécies de plantas e animais que habitavam o planeta até então. O grupo de dinossauros foi talvez o mais afetado, pois 98% das espécies que existiam foram extintas.
-Causes
Impacto do meteorito
Essa é uma das hipóteses mais aceitas que explicam por que essa extinção em massa ocorreu. Foi nomeado pelo físico e vencedor do Prêmio Nobel Luis Álvarez, que se baseou na análise de várias amostras coletadas nas quais um alto nível de irídio era apreciado.
Da mesma forma, essa hipótese é apoiada pela descoberta, na área da Península de Yucatán, de uma cratera com diâmetro de 180 km e que poderia muito bem ser o traço do impacto de um grande meteorito na crosta terrestre.
Atividade vulcânica intensa
Durante o período cretáceo, houve uma intensa atividade vulcânica na área geográfica onde a Índia está localizada. Como resultado disso, uma grande quantidade de gases foi expelida para a atmosfera da Terra.
Acidificação marinha
Acredita-se que, como resultado do impacto do meteorito no planeta, a atmosfera da Terra superaqueça, gerando oxidação de nitrogênio, produzindo ácido nítrico.
Além disso, o ácido sulfúrico também foi produzido através de outros processos químicos. Ambos os compostos causaram uma queda no pH dos oceanos, afetando bastante as espécies que coexistiam nesse habitat.
Subdivisões
O período Cretáceo foi dividido em dois períodos ou séries: Cretáceo Inferior (inicial) e Cretáceo Superior (tardio), que por sua vez compreendia um total de 12 idades ou andares.
Cretáceo inferior
Foi a primeira vez do período cretáceo. Durou aproximadamente 45 milhões de anos. Por sua vez, foi subdividido em 6 idades ou andares:
- Berriasiano: durou cerca de 6 milhões de anos em média.
- Valanginian: com uma duração de 7 milhões de anos.
- Hauteriviano: que se estendeu por 3 milhões de anos.
- Barremiense: com 4 milhões de anos.
- Aptiense: durou 12 milhões de anos.
- Albiense: cerca de 13 milhões de anos.
Cretáceo superior
Foi a última era do Cretáceo. Precedeu o primeiro período da era Cenozóica (Paleogene). Tinha uma duração estimada de 34 milhões de anos. Seu fim foi marcado por um processo de extinção em massa no qual os dinossauros se extinguiram. Foi subdividido em 6 idades:
- Cenomaniano: que durou cerca de 7 milhões de anos.
- Turoniense: com duração de 4 milhões de anos.
- Coniaciense: prolongou-se por mais de 3 milhões de anos.
- Santoniense: também durou 3 milhões de anos.
- Campaniense: foi a idade que durou mais: 11 milhões de anos.
- Maastrichtian: que durou 6 milhões de anos.
Referências
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- González, V. Causas da Grande Extinção Cretácea. Obtido de: muyinteresante.es
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