A escravidão na Colômbia foi um período histórico que se estendeu desde o início do século XVI até 1851. Este processo envolveu a tráfico de origem Africano pelos primeiros colonos europeus da Espanha e comerciantes britânicos.
Em 1520, o comércio de escravos na África começou porque o número de habitantes indígenas da Colômbia diminuiu rapidamente, seja por causa de guerras ou fome; como conseqüência, a coroa espanhola ficou sem trabalho.
A maioria dos escravos veio do Congo, Angola, Serra Leoa, Senegal, Mali, Gana, Costa do Marfim e Guiné. Ao chegarem na Colômbia, eles se estabeleceram nas duas regiões costeiras do país, próximo ao Oceano Pacífico e ao Mar do Caribe.
A manumissão, também conhecida como ato de libertação de escravos, foi um processo longo e irregular. Isso foi integrado pela primeira vez na Constituição de Cartagena; no entanto, levaria mais de 40 anos para o governo colombiano realizá-lo oficialmente.
História da escravidão na Colômbia desde a conquista espanhola
A escravidão é uma das práticas comerciais humanas mais antigas. Nas civilizações antigas, como o Egito ou o Império Romano, prisioneiros de guerra eram escravizados. Isso garantiu que o trabalho pesado não tivesse custo, por isso era uma atividade econômica muito lucrativa, especialmente nas cidades recém-fundadas.
Portanto, os colonizadores da América se aventuraram na compra e venda de escravos africanos, uma prática na qual alguns navegadores britânicos estavam engajados no século XVI.
Ao contrário de outros territórios do continente onde a compra de escravos era menor, isso era de suma importância para a coroa espanhola na Colômbia.
Detonando
A conquista da Colômbia foi um processo difícil e, como conseqüência, houve um grande número de vítimas humanas para os povos indígenas.
As constantes batalhas pelo território e a má administração da riqueza natural desencadeada pela fome e um rápido declínio dos habitantes nativos.
Ao encontrar uma força de trabalho insuficiente, a Coroa encontrou no comércio de pessoas a solução para esses problemas econômicos, que de outro modo culminariam em uma colônia fracassada, incapaz de ser auto-suficiente.
As atividades do escravo
Os escravos vieram da costa centro-oeste da África, foram transportados em navios enormes e fizeram viagens transatlânticas em condições precárias. A costa de Cartagena das Índias, na Colômbia, foi o principal porto de entrada de escravos na América.
Uma vez no continente, os escravos foram separados; procurou-se que não houvesse pessoas da mesma etnia ou região juntas. Eles foram exibidos ao ar livre e apresentados como mercadoria disponível para venda.
Desta região colombiana, centenas de milhares de escravos partiram para os territórios da Venezuela, Equador, Panamá e Peru. Eles foram usados principalmente para agricultura e mineração.
Seu comércio foi muito solicitado, pois, graças a seus países de origem, os escravos resistiram ao clima e às doenças tropicais que abundavam no Caribe.
Recepção na sociedade colombiana
Uma vez estabelecida a escravidão na Colômbia, foram realizados movimentos sociais contra a qualidade humana dos africanos. Eles foram comparados com os animais e, portanto, foram despojados de todos os direitos.
Eles foram amplamente considerados inferiores e excluídos de toda atividade ou participação cidadã. Para negar a eles também a religião católica, foi criado um movimento que acusava os escravos de serem criaturas “sem alma”.
Abolição
Depois de quase 300 anos, a escravidão seria reconsiderada e consequentemente abolida. No entanto, o processo foi longo e cheio de irregularidades. A mudança de pensamento viria graças aos eventos no cenário internacional da época.
Antecedentes do movimento abolicionista
Quando a Revolução Francesa detonou em 1789, foi acompanhada de idéias sobre a liberdade dos povos oprimidos. A Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão, o documento central da Revolução, desencadeou uma série de lutas libertárias em todo o mundo.
As lutas pela independência dos povos latino-americanos – inspiradas neste evento – foram os gatilhos da abolição da escravidão no território.
Em alguns casos, como na Colômbia, não seria consolidado até os primeiros anos de sua independência .
Constituição de Cartagena
Em 1810, com a criação do estado de Cartagena, foi oficialmente apresentada a abolição da escravidão na Colômbia. No entanto, isso não seria respeitado e o comércio de escravos continuaria, o que os comerciantes ainda consideravam propriedade privada.
Simón Bolívar, o militar venezuelano e principal agente libertador da Colômbia, libertou aqueles que se uniram à sua luta pela independência de seu status de escravo, sendo assim a primeira grande figura a conceder a manumissão aos africanos.
A luta pela abolição continuaria e em 1823 a venda de escravos seria declarada totalmente proibida, uma lei que continuaria sendo ignorada pelo povo colombiano.
Não foi até 1851 que a abolição na Colômbia foi realizada de maneira geral, porque o Estado prometeu pagar uma compensação àqueles que os possuíam.
Consequências da escravidão na Colômbia
Durante o estágio mais lucrativo do comércio de escravos na América, cerca de 150.000 africanos chegaram ao Caribe colombiano.
Isso resultaria em mudanças radicais na cultura e na sociedade do país, mudanças que ainda estão em vigor hoje, quase 500 anos após seu início.
Consequências demográficas
Como as costas do norte da Venezuela e das ilhas do Caribe, a população costeira da Colômbia tem um número marcado de pessoas de ascendência africana. Estes se dispersaram nas margens do Pacífico Norte e do Mar do Caribe.
A maior concentração de afrodescendentes do país está em Santander de Quilichao (97% de seus habitantes).
Na cidade de Palenque de San Basilio, a 50 km de Cartagena das Índias – que foi o epicentro da escravidão na Colômbia – as tradições e idiomas desses povos ainda são preservadas.
Atualmente, os afro-colombianos representam 10% da população do país, tornando-se assim a quinta maior população negra da América; Estados Unidos, Brasil, Haiti e Equador superam isso.
Referências
- Atlanta Black Star (2015) História de Cartagena, Colômbia: o maior porto escravo da América espanhola. Estrela negra de Atlanta, recuperada de atlantablackstar.com
- Bermúdez, M. (2011) Abole a escravidão na Colômbia. Prefeito de Santiago de Cali. Recuperado de cali.gov.co
- Hodges, K. (2017) Por que aprender sobre a história afro-colombiana é importante, especialmente hoje. Relatórios da Colômbia. Recuperado de colombiareports.com
- Afropedea (sf) afro-colombiano. Afropedea. Recuperado de afropedea.org
- Histórias reais (sf) Escravidão na América Latina. O diretório de histórias reais. Recuperado de realhistories.org.uk