O fornix , trígono cerebral, abóbada dos quatro pilares ou fundo do saco, é uma região do cérebro formada por uma série de feixes de nervos. Essa estrutura possui um formato C e sua principal função é transmitir sinais. Especificamente, conecta o hipocampo ao hipotálamo e o hemisfério direito ao hemisfério esquerdo.
O fornix está cheio de fibras mieliníticas, isto é, de substância branca, está logo abaixo do corpo caloso, e alguns autores consideram isso como parte do sistema límbico do cérebro. Da mesma forma, algumas pesquisas mostraram que a relação dessa estrutura com o hipocampo poderia desempenhar um papel importante nos processos de memória.
Atualmente, várias investigações têm mostrado que a via eferente mais importante do hipocampo é aquela que o conecta ao fórnice. Assim, embora o hipocampo tenha muitas outras conexões, o mais prevalente parece ser o que se relaciona com o trígono cerebral.
Por esse motivo, teoriza-se que o fornix poderia ser uma estrutura altamente relevante que daria origem a muitas das funções desenvolvidas pelo hipocampo.
Características do fornix
O fornix cerebral constitui um feixe de fibras altamente mielinizadas do telencéfalo. As fibras dessa região do cérebro projetam-se do hipocampo ao hipotálamo e, portanto, conecta as duas estruturas.
Certas autoridades consideram o fornix como parte do sistema límbico, embora seu envolvimento nesse tipo de função cerebral ainda seja pouco estudado atualmente.
O fornix é uma estrutura arqueada em forma de “C” que fica logo abaixo do corpo caloso. Ele contém grandes quantidades de substância branca, por isso é considerada uma estrutura de comunicação.
Especificamente, o fornix parece desempenhar um papel altamente relevante nos processos de memória. Muitos autores pensam que essa estrutura é vital para o desempenho do funcionamento cognitivo normal.
Anatomia
O fornix é uma região do cérebro pequeno. Está localizado no telencéfalo, logo abaixo do corpo caloso. Da mesma forma, o hipocampo está localizado inferior e lateralmente ao fornix, e a amígdala está localizada entre as duas estruturas.
O fornix também é conhecido como trígono ou abóbada de quatro pilares porque possui duas projeções anteriores e duas posteriores. Estes últimos também são conhecidos como pilares ou colunas.
Sendo uma região que contém apenas substância branca, ou seja, axônios de neurônios, mas não corpos de neurônios, o fornix é uma estrutura que realiza apenas atividades de comunicação entre diferentes regiões do cérebro.
Nesse sentido, o fornix é uma estrutura fibrosa que participa da união de todos esses elementos do sistema límbico, unificando as estruturas do hemisfério direito com as do hemisfério esquerdo.
Assim, essa região cerebral é responsável por conectar as áreas corticais anteriores às áreas corticais posteriores contralaterais. Ou seja, permite cruzar as informações das diferentes regiões do cérebro.
Mais especificamente, as colunas anteriores do fornix se comunicam diretamente com os núcleos posteriores do hipotálamo, conhecidos como corpos mamilares.
Por outro lado, as colunas posteriores do fornix estabelecem uma conexão com o corpo amigdaliano (alguns núcleos do telencéfalo que estão dispostos atrás e abaixo do hipocampo).
Assim, em geral, o fornix é uma estrutura cerebral que permite que os corpos mamários sejam conectados aos núcleos das amígdalas.
Além dessa conexão principal, o fornix relaciona mais regiões do cérebro. A parte inferior da estrutura continua através das fibras que saem do hipocampo, constituindo assim as fímbrias do hipocampo. Essas fibras formam uma extensão das colunas posteriores do fornix.
Da mesma forma, os corpos mamilares não apenas se comunicam com o fornix, mas também estabelecem comunicação com os núcleos talâmicos anteriores através do fascículo mamil talâmico. Finalmente, o tálamo se comunica diretamente com o córtex do lobo frontal através da décima área de Brodmann.
Funções
A principal função do fornix parece estar relacionada aos processos cognitivos, especialmente com o funcionamento da memória.
O envolvimento do fornix em tais atividades foi descoberto através de traumas cirúrgicos, que demonstraram que uma desconexão no fornix implicava o aparecimento de alterações cognitivas importantes.
Nesse sentido, atualmente se afirma que o fornix é uma estrutura cerebral fundamental para o funcionamento cognitivo normal das pessoas.
Além disso, essa região pode desempenhar um papel muito importante na formação da memória ao se envolver no circuito de Papez, um conjunto de estruturas nervosas do cérebro que fazem parte do sistema límbico.
Em resumo, o fornix parece ser uma estrutura cerebral muito importante no desempenho das atividades cognitivas, uma vez que é responsável por comunicar e relacionar as regiões do cérebro que realizam tais ações.
Doenças relacionadas
Atualmente está bem estabelecido que o dano ou doença do fornix causa principalmente déficits cognitivos. Mais especificamente, a lesão dessa estrutura cerebral geralmente leva à experimentação de amnésia retrógrada na pessoa.
Esse fato reforça os dados obtidos sobre a atividade e funções desempenhadas pelo fornix e, ao mesmo tempo, destaca as alterações que certas doenças podem causar.
Existem muitas patologias que podem danificar o fornix. No entanto, isso não significa que eles sempre o façam ou que essa estrutura cerebral sempre tenha as mesmas lesões e gere os mesmos sintomas.
Primeiro, tumores da linha média ou encefalite por herpes simplex podem afetar o fórnice, causando certas falhas cognitivas e / ou perda de memória.
Por outro lado, patologias ou condições inflamatórias, como esclerose múltipla, podem alterar o funcionamento do fórnice e ilustrar sua importância no funcionamento cognitivo global, gerando uma disfunção generalizada das habilidades cognitivas.
Fórum e sistema límbico
O sistema límbico constitui um conjunto de estruturas cerebrais responsáveis pela regulação das respostas fisiológicas contra certos estímulos. Esse sistema regula os instintos humanos e participa ativamente da realização de atividades como memória involuntária, fome, atenção, instintos sexuais, emoções, personalidade ou comportamento.
As estruturas que formam esse importante sistema cerebral são: o tálamo, o hipotálamo, o hipocampo, a amígdala cerebral , o corpo caloso, o mesencéfalo e o núcleo septal.
Portanto, o fornix não é uma região do cérebro que faz parte do sistema límbico; no entanto, existem muitos estudos que mostram uma estreita relação entre o fornix e o sistema límbico.
Em geral, o fornix parece estar relacionado ao sistema límbico por sua localização. De fato, as diferentes estruturas que constituem esse sistema cercam o fornix, portanto, este está dentro do circuito que forma o sistema límbico.
Mais detalhadamente, o fornix desempenha um papel importante na conexão de diferentes regiões do sistema límbico, como os núcleos talâmicos, o hipocampo e os corpos das amígdalas.
Da mesma forma, também parece ser uma das principais áreas de associação dos núcleos septais do cérebro, transmitindo fibras aferentes a essas estruturas.
Assim, o fornix não é uma estrutura principal do sistema límbico, mas desempenha um papel importante em seu funcionamento. É uma área de associação que permite conectar as estruturas do sistema límbico e, portanto, dá origem à sua atividade.
Fórix e comprometimento cognitivo
O elemento de maior interesse científico no fornix é sua relação com o comprometimento cognitivo. Diferentes estudos examinaram o papel dessa estrutura cerebral em patologias cognitivas e algumas pesquisas mostraram que o fornix pode prever comprometimento cognitivo.
Nesse sentido, o fornix mostra como não apenas as lesões no hipocampo (estrutura cerebral da memória por excelência) podem explicar o comprometimento cognitivo, mas existem outras regiões do cérebro envolvidas.
De fato, alguns autores sugerem que mudanças na estrutura e no funcionamento do fornix podem prever com mais detalhes o declínio cognitivo experimentado por pessoas saudáveis (sem demência) durante a velhice.
Especificamente, um estudo publicado no Journal of American Medical Association – Neurology (JAMA-Neurol) identificou o fornix como a estrutura cerebral cuja perda de volume prediz melhor o futuro do declínio cognitivo em idosos saudáveis.
O estudo examinou 102 pessoas com idade média de 73 anos que foram submetidas a avaliações clínicas acompanhadas por estudos de ressonância magnética.
Embora essas hipóteses ainda exijam um contraste maior, o envolvimento do fórnice no comprometimento cognitivo pode ser de grande relevância, uma vez que pode permitir uma maior compreensão dos meandros do continuum, do estado cognitivo normal à demência.
Referências
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