O esporângio é definido como a cápsula ou estrutura em forma de saco, presente em muitas plantas e fungos, dentro dos quais os esporos reprodutivos são formados e armazenados. A palavra esporângio vem de duas palavras gregas; ” Esporo” , que significa esporo, semente e ” angio” , que significa duto, vaso ou vaso.
Os fungos, plantas e outros organismos, produzem esporângios em algum estágio do seu ciclo de vida. Nos esporângios, os esporos podem ser produzidos por divisão celular do tipo mitose .
No entanto, em muitas espécies de fungos e na grande maioria das plantas terrestres, os esporângios são as estruturas onde a meiose geralmente ocorre, produzindo esporos com um único conjunto de cromossomos (haploides).
Esporângios em fungos
Alguns grupos de fungos, considerados os mais primitivos ou menos evoluídos, apresentam esporângios ou cápsulas onde os esporos são formados. Esses esporângios contêm citoplasma e núcleos haplóides e estão localizados nas extremidades das hifas aéreas especializadas, chamadas esporangiofores.
Esses fungos primitivos diferem dos fungos mais evoluídos, pois seus esporos assexuais são endógenos, ou seja, são formados em estruturas dentro do fungo. O esporângio desempenha um papel importante na reprodução assexual e um papel indireto na reprodução sexual .
Cada esporo é formado dentro do esporângio, cercando-se de uma forte membrana externa, um núcleo haplóide e citoplasma. Estes esporos são dispersos através de vários mecanismos (dependendo do tipo de fungo) e, através da reprodução assexuada, germinam em substratos adequados, produzindo hifas haplóides.
Esporângios de fungos que formam esporos com flagelo (zoospores)
Os fungos aquáticos e terrestres primitivos se formam dentro de seus esporângios esporângios flagelados (zoósporos) que lhes permitem um movimento de natação.
Os zoósporos dos fungos aquáticos primitivos podem nadar na água circundante, graças ao flagelo. Os zoósporos dos fungos terrestres primitivos só são liberados do esporângio quando chove, ou seja, quando há muita umidade no ambiente.
Os zoósporos dos fungos terrestres primitivos nadam usando o flagelo como apêndice propulsor, entre as partículas do solo umedecidas pela chuva. Eles também podem nadar nas superfícies molhadas das plantas, por exemplo, nas folhas após a chuva.
Esporângios fúngicos que formam esporos sem flagelos
Alguns tipos de fungos também têm esporângios que formam esporos que não têm flagelos ou capacidade de movimento, mas se dispersam com o vento.
Esporângios fúngicos e seu papel na reprodução sexual
O ciclo de reprodução sexual de fungos também varia de acordo com o grupo ou filos aos quais o fungo pertence. Para alguns fungos, o esporângio interfere indiretamente na reprodução sexual.
Por exemplo, para fungos do grupo Zygomycota, a reprodução sexual ocorre quando, na ausência de condições ambientais desfavoráveis, as hifas haplóides compatíveis de dois indivíduos se unem, fundindo seus citoplasmas e formando um zigosporangio .
Os núcleos haplóides dos zigosporangios também se fundem, formando núcleos diplóides, ou seja, com duas séries de cada cromossomo. Quando as condições ambientais externas melhoram e são favoráveis, o zigosporangio pode germinar, sofrer meiose do tipo de divisão celular e produzir um esporângio que quebra sua cápsula e libera os esporos.
Esporângios em plantas terrestres
Em plantas terrestres como musgos, hepáticas e Anthocerotophytas, um esporófito (estrutura multicelular de plantas em sua fase diplóide, que produz esporos haplóides) sem ramificação, forma um único esporângio, de estrutura complexa.
É pertinente, neste ponto, ressaltar que os musgos são pequenas plantas do grupo Briophytas, não vasculares, ou seja, não possuem vasos condutores.
As hepáticas também são Briophytas, pequenas ervas não-vasculares, perenes, de áreas muito úmidas, semelhantes às de um fígado, que, diferentemente dos musgos, têm rizoides unicelulares. Anthocerotophyta é um grupo de plantas superiores vasculares muito primitivas.
Uma célula haplóide contém um único conjunto de cromossomos no núcleo. Uma célula diplóide contém duas séries ou conjuntos de cromossomos em seu núcleo.
A grande maioria das plantas não vasculares (que não têm vasos condutores de seiva), como várias Licophytas (plantas primitivas) e a maioria das samambaias, produz apenas um tipo de esporos (são espécies homosfóricas).
Algumas plantas hepáticas, a maioria dos Licophytas e algumas samambaias, produzem dois tipos de esporos e são chamadas espécies heterosfóricas. Essas plantas produzem dois tipos de esporos: micrósporos e megapores, que originam gametófitos.
Os gametófitos originários dos micrósporos são masculinos e os gametófitos provenientes dos macroesporos são femininos. Em alguns casos, os dois tipos de esporos são formados no mesmo esporangio.
Na maioria das plantas heterosfóricas, existem dois tipos de esporângios, chamados microsporângios (que produzem microporos) e macrosporângios (que formam macrosporos). Os esporângios podem ser terminais, se formarem nas extremidades, ou laterais, se estiverem localizados ao longo dos lados dos caules ou folhas.
Esporângios de samambaias
Nas samambaias, os esporângios são comumente localizados na parte inferior das folhas e formam agregados densos chamados soros. Algumas samambaias apresentam soros em segmentos das folhas ou ao longo da borda das folhas.
Esporângios dos Lycophytas
As plantas Lycophytas têm seus esporângios na superfície superior das folhas ou lateralmente nos caules.
Esporângios das Cicadaceae
A família das Cicadáceas é constituída por um único gênero de plantas, o gênero Cycas. São plantas semelhantes a palmeiras, nativas dos continentes da Ásia, África e Oceania.
As Cicadaceae possuem folhas que formam agregados chamados estróbilos. Eles formam os seus micro esporângios nos estróbilos. Megaporângios são formados dentro dos óvulos, em estróbilos de plantas dióicas separadas, ou seja, diferentes plantas masculinas e femininas.
Esporângios em coníferas
As plantas coníferas, como os pinheiros, possuem microssporângios em agregados de folhas ou pólen nos estróbilos. Os ovos estão localizados em eixos de hastes modificadas.
Esporângios em plantas com sementes
Em todas as plantas que possuem sementes, os esporos são formados pela meiose do tipo divisão celular e se desenvolvem dentro do esporângio, tornando-se gametófitos. Os micrósporos se tornam microgametófitos ou pólen. Megapores formam megagametófitos ou sacos embrionários.
Esporângios em plantas com flores
As plantas com flores contêm microporos nas anteras dos estames e megaesporângios nos óvulos, dentro dos ovários das flores.
Partes do esporângio
A estrutura interna dos esporângios é constituída por uma estrutura estéril e não reprodutiva, que se estende por dentro e é chamada de columela. Isso cumpre as funções de suporte do esporângio. Nos fungos, a columela pode ou não ser ramificada.
Por outro lado, a cápsula ou saco em conformidade com o esporângio possui uma parede forte e resistente, que se liberta dos esporos em condições especiais, dependendo do tipo de fungo.
Funções de esporângio
O esporângio cumpre importantes funções de produção e depósito protetor dos esporos. É o local onde os esporos são produzidos e armazenados, até que sejam apresentadas as condições externas favoráveis para sua liberação.
Referências
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